县令和知县都是古代封建统治王朝的官职名称，因其都带有县字，很容易便认为这是两个相近或是意思相同称谓不同的官职。但实则却是不然，县令和知县单就一字之差，却是天差地别。二者的区别究竟是什么呢？

就县令和知县在设立时间，权利归属，行政职能等各方面都有极大的不同。

县的名称始于春秋，县制是由秦统一六国后推行郡县制产生。县与悬在早期是相同的字，意为悬挂与联系。因此县在诞生之初就有土地与统治者紧密结合，深深联系的含义。

县令发展历程

县令最早出现的时间可以追溯到战国时期。彼时诸侯国各自为政，战火纷飞。各国都试图吞并对方的地盘以扩大自己的势力，其下领土在一次次地斗争与吞并中不断地变幻。

胜利的诸侯国获得的新领土就是传统意义上的县。扩大的土地与势力对于诸侯国本身应是一件极为有益的事情。统治者也即将面临一个头痛的难题，如何顺利地管理占领的百姓与土地。

基于战乱的环境情况下，县令便由此形成。在当时县令所管辖地带就是由各个诸侯国侵略占领他国得来，这样的地方极易受到原住民的仇视与反抗，这使得获得的土地成为了烫手山芋。

诸侯国想尽办法，为了获取原住民的信任以及实际的管理权，统治者便会从原住民中挑选合适的人选成为当地的管理者，以获取原住民的信任和归顺，被选出的管理者就被称为县令。

这样的行为可以追溯到战国时期，商鞅提出将许多的小乡合并为县，并县后的行政长官便称为令。县令就是秦国商鞅变法的产物。

具体实行管制的初期，各个诸侯国因其管辖范围小，为了维护自己的利益，并不会赋予县令特别高的权力，避免县令的管理权高于自己。便只会派遣县令去做一些基础的事情，如维护治安等，并且县令由国君直接任免。

自秦始皇统一六国后情况便大不一样。诸侯纷纷被秦始皇覆灭，国土统一不再分散。管理制度转变为中央集权管理，分封制转变为郡县制。

秦始皇发布的郡县制的益处在于地方官员是由皇帝直接任免的制度，地方处于中央的管辖下，并有利于中央集权的加强与统一。

县的地位自然而然提高成行政单位。县令不再是诸侯所任命的职位，至此正式成为专属于县这一行政区域的官员。

在秦朝，县的官员按等级高低也有县令，县长，县丞，县尉的区别。在县的管理制度中，县令作为一县之长，是县的首要管理者。县长低于县令一级，管理人数较少。县丞是县的次官，起到辅佐的作用。县尉掌管治安，偷盗的事情，也起辅佐作用。

西汉的官制延续了秦朝的政策，并根据当时现状有所改革，并未完全地沿用秦时的中央集权与郡县制并行。西汉覆灭秦朝得以建立，汉承秦制是必然，也是王朝发展的趋势。

刘邦建立西汉初期曾许诺给常伴身侧的主要追随者们异性王的承诺。由此西汉的管理制度既继承了秦的郡县制，又在部分地区恢复分封制。

官职方面秦朝与西汉虽略有不同，但有着相同的法令规定，县官的职称根据县的人口多少有不同的称谓。以一万户为分界，一万户以上称为县令，低于一万户则为县长。

随时间慢慢发展，有些人口基数多的县收入逐渐面临减少，人口基数少的县变得更加富裕，这种情况导致县令与县长之间的界限逐渐模糊，县长这一职位慢慢被淘汰，只留下县令作为一县之长。

县令始于战国，秦朝中央集权管理和郡县制让县令这一职位得以成熟，西汉仿照秦朝继续改革使用。但到魏晋南北朝时期的县令又与秦汉时期的县令大有不同。

秦汉时期的朝廷极为重视地方管理，县令作为一县之长管理地方，成为一个极为重要的职位。县令在秦汉也非常有上升空间，可根据考绩优良者可辟为府掾、甚至可以升为郡守。

魏晋南北朝三百多年的大部分时间处于分裂和战争的状态，这使得王朝的官职设置有所不同。为适应战争与社会环境的需要，原本设立的正规职务可能暂停，一些临时性的职务占据主场。这样就导致魏晋南北朝时期的官职极为地复杂烦琐。

由于长年战乱，再者当时的掌权者昏庸无度，上层管理混乱毫无秩序，地方管理远离中央更是混乱不堪。县令一职虽在，但不再受到重视。县令任职者多为年老胥吏或退役的下级军官充任，任职之人贪暴，对所辖归管范围不管不治，多被士人不齿。

自秦至魏晋南北朝时期，一县之长皆是称之为县令，那知县又是什么时候出现。知县与县令又有什么区别？

知县的起源

知县的来源时期相较于县令要晚得多。自秦到隋唐，县的最高统治者一直都是县令。但到唐末，天子式微，各方势力虎视眈眈。县作为政治基础成为抢夺目标。

由于政治动荡，地方官员更换频繁，县令一职常有空缺的事发生，此时便会由副官代理，代理县令被称为知县事。

直到宋代时期，赵匡胤担心地方势力脱离中央集权的管控，在实行重文轻武的同时对地方实行改革。

县令自然也是其中的重要改革点，此时县按照人口数量，位置重要程度分为望、紧、上、中、下五个级别。后三种等级较低的县按照原本的传统方式设置管理者，对于人口密度大，位置等级较高的望和紧这两类则不再从当地选取，而是由中央派遣官员治理。

自唐朝以来，朝廷派遣京中官员担任县令要解除原来的职务，北宋国初的制度，朝廷派遣京中官员担任县令还是要解除原来的职务，但是朝廷派遣京中官员担任知县却不用卸职，实际上还是京中官员。

正如我们所熟知的北宋诗人王安石，曾被任命为鄞县知县，位于现代的浙江省宁波市。在当时旱灾严重，百姓生活困苦不堪，王安石亲自下县走访调研。

为解决旱灾问题，王安石动用民众兴修水利，灌溉农田。培育农作物，建立地方治安组织，加强地方治安，使百姓安居乐业。

这样的改革对掌权者来说也是利多大于弊，派遣中央官员管理地方更容易将权利掌握在自己手中。将中央官员派遣至地方的数量越多，权利便就越集中。掌权者为收紧权利便将地方官员多数换为中央官员。

由于宋代重文轻武的情况导致走仕途科举的人急速增多，所以不少中榜的士大夫会被中央派遣到县内下基层，积累经验。这些由中央委派管理县的人便被称为知县。

宋朝初期，县令与知县同时存在，京中官员地方入职就是知县，地方官员则是县令。

知县职位也因仕途科举不断累积增加设立的越来越多，逐渐超过县令掌权的地方，县令便因此被逐渐地淡漠。

知县代替县令是必然，也是掌权者期望引导的结果。知县在最初也只是为中央集权向地方派遣的监察官，只做督察，并无实权。但随着督查制度建立，中央集权便更容易把控地方。

宋代县令的职权多为地方管理改善地方百姓的生活。此时知县与县令两种职务并行，并具有相似的职权。

在宋朝时期。开垦农田，兴修水利，提高民用是考核知县和县令的政绩标准。若是农业经济提升，百姓生活富足，县令与知县则可受到嘉奖与升迁。如果不修缮池田，不带领百姓种植农产品，则会受到降职的处罚。

宋代时期的知县与县令还需平定审理案情，向当地民众传达朝廷颁布的地方旨意，为自己所管辖区域增加人口等地方任务。由此可见宋时的县令与知县虽是地方官员，但其任务也极为繁多与重要。

宋代以后，元代将县的管理者改名为县尹，明清却沿用了宋的名称，知县成为了管理县的名称，县令至此不再使用。

明代朝廷推行知县久任制，上任的知县一般要担任九年才可以升迁。在当时明朝刚刚建立，明初为恢复社会经济，发展社会与农业，使得整体升迁都较为缓慢。这种任职较久的制度有利于地方官吏充分了解当地情况。

初期因发展农村经济，知县的升迁缓慢，但实际上真正任满九年的情况少之又少。等到了中后期，制度稳定，知县的升迁速度也相应提升，任期一般为三年，甚至有一两年就调任的情况出现。

明代的知县不再受理普通的案件，这并不代表知县工作变得轻松。明朝降低县中编制，这使得知县的帮手减少，工作内容只增不减，知县的薪资也变得极为微薄。不少知县不得不去创造副业维持生活。清代的制度沿袭明代后期的快速升迁制，更换时期也较为频繁。

明清时期知县的官职除京县是正六品，其他的一律为正七品，也就是我们所熟知的七品芝麻官。如若在任官员受到当地百姓的爱戴与拥护，明清时期还会有升职留任的情况出现。

县令与知县的区别

县令出现与设立的时间较早，最初就代表着一县之长，是地方县级行政区的最高官员，县令主要出现的时间在战国至魏晋南北朝之间，是连接地方与朝廷的重要官员。

知县出现的时间相较于县令要晚上许久，唐末与两宋时期县令与知县有一段并行的过程。此时两者所属直系上级有所不同，县令是地方官员，知县属于京中官员下派。

直到朝廷为收紧中央权利，不断下派京中官员到各县中作为知县进行历练，各县中知县的人数逐渐超过县令。知县不再作为监督职位，开始拥有实权，代替县令成为一县之长，县令逐渐退出政治舞台。

从上述可以看出，县令与知县都是县级的管理者，官阶与管理的差别并不大，都隶属于基层职务，受任于中央管理地方。不过就二者与朝廷的亲疏远近关系，知县有朝廷作为背景，极为受到想要通过知县这一履历晋升官位者的欢迎。